No se ha identificado ningún nivel seguro de plomo en sangre en niños.A continuación se presentan datos importantes sobre la exposición al plomo y sus efectos potencialmente dañinos:

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• El plomo es tóxico, especialmente en los niños pequeños.Cuando el plomo se inhala o se ingiere, puede provocar daños al cerebro y al sistema nervioso, problemas de aprendizaje y conducta, crecimiento y desarrollo lento, y problemas de audición y habla. Se necesitan acciones de salud pública para los niños con niveles más altos de plomo en la sangre en comparación con la mayoría de los niños.

• Los niños menores de 6 años son particularmente vulnerables a la exposición al plomo.Esto se debe a que sus cuerpos todavía se están desarrollando y creciendo rápidamente. Los niños pequeños también tienden a llevarse a la boca las manos u otros objetos que pueden estar contaminados con polvo de plomo.

• ¡El envenenamiento por plomo se puede prevenir!La clave es evitar que los niños entren en contacto con el plomo. • Alrededor de 3,3 millones de hogares estadounidenses con niños menores de 6 años corren peligro de exposición al plomo en la pintura, el polvo o la tierra deteriorados, incluidos 2,1 millones de hogares de bajos ingresos.

• El plomo se puede encontrar dentro y fuera del hogar. Una fuente común de exposición es la pintura deteriorada a base de plomo, que se usó dentro y fuera de muchas casas construidas antes de 1978 y en otros edificios y estructuras de acero, que pueden estar cerca o adyacentes a las casas. Los niños pueden quedar expuestos al tragar o respirar el polvo con plomo creado por pintura vieja que se ha agrietado o desconchado, al comer trozos de pintura o al masticar superficies recubiertas con polvo y/o pintura a base de plomo, como los alféizares de las ventanas.

– La exposición al plomo puede ocurrir durante trabajos de renovación, reparación y pintura en una casa anterior a 1978. Información básica sobre envenenamiento por plomo El envenenamiento por plomo o la toxicidad por plomo se refieren a exposiciones al plomo que provocan enfermedades y requieren atención médica inmediata. Se utiliza para describir casos en los que existen efectos graves para la salud relacionados con niveles altos de plomo en sangre.

– El plomo también se puede encontrar en el agua potable. Las fuentes más comunes de plomo en el agua potable son las tuberías, grifos y accesorios de plomo. Utilice la guía Proteja su grifo en www.epa. gov/protectyourtap para averiguar si tiene tuberías de plomo en su casa.

– El plomo se encuentra naturalmente en el suelo. En muchos lugares de los Estados Unidos y sus territorios, la cantidad de plomo en el suelo es significativamente mayor que los niveles naturales debido a las actividades industriales y humanas. El suelo contaminado con plomo puede convertirse en una fuente de exposición al plomo si se ingiere accidentalmente cuando llega a las manos de los miembros de la familia cuando juegan en el jardín, trabajan en la tierra, en la jardinería o cuando se deja en el interior de los zapatos, la ropa o las mascotas.

•Otras fuentes potenciales de plomo incluyen artículos fabricados en otros países e importados a los Estados Unidos, como juguetes, muebles pintados, joyas de metal o plástico, remedios para la salud, alimentos y dulces, cosméticos, polvos o maquillaje utilizados en prácticas religiosas y culturales, cerámica vidriada con plomo o porcelana y objetos de colección que se transmiten de generación en generación.

• Algunos niños corren mayor riesgo de exposición al plomo que otros, incluyendo aquellos que son: – De familias con ingresos más bajos, – Viviendo con adultos cuyos trabajos o pasatiempos implican trabajar con plomo, – Miembros de ciertos grupos minoritarios raciales y étnicos, – Inmigrantes recientes, refugiados o adoptados internacionales, o – Viviendo en zonas pobres casas o apartamentos mantenidos construidos antes de 1978.

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• Los niños y las personas embarazadas pueden tener antojos de artículos no alimentarios (una condición conocida como "pica") que pueden contener plomo, como tierra, arcilla o cerámica triturada.